23 novembre 2008
TEL BEER-SHEVA
La ville biblique de Beer-Sheva est située à environ 6 km de l'actuelle Beer-Sheva, au sud d'Israël. Le Tel est un amoncellement de différentes strates des cités des sociétés nomades sédentarisées qui s'y sont installées vers 4000 avant l'ère chrétienne. Selon certains historiens quand Abraham y arrive vers 1850 avant J.-C., la ville est occupée par les Philistins. Leur roi, Abimelech, concède au Patriarche la jouissance d'un puits ainsi que le rapporte la Bible (Genèse, 21, 22-31): " Il arriva, dans le même temps, qu'Abimelech, accompagné de Pikol, chef de son armée, dit à Abraham: «Dieu est avec toi dans tout ce que tu entreprends. Et maintenant, jure-moi par ce Dieu que tu ne seras infidèle ni à moi, ni à mes enfants, ni à ma postérité; que, comme j'ai bien agi à ton égard, ainsi tu agiras envers moi et envers le pays où tu es venu séjourner.» Abraham répondit: «Je veux le jurer.» Or, Abraham avait fait des reproches à Abimelech, au sujet d'un puits dont les gens d'Abimelech s'étaient emparés. Et Abimelech avait répondu: «Je ne sais qui a commis cette action: toi-même tu ne m'en avais pas instruit, et moi, je l'ignorais
avant ce jour.» Abraham prit du menu et du gros bétail qu'il remit à Abimelech, et ils conclurent mutuellement une alliance. Abraham ayant rangé à part sept brebis de ce bétail, Abimelech dit à Abraham: «Que signifient ces sept brebis que tu as mise à part ?» Il répondit: «C'est que tu dois recevoir de ma main sept brebis, comme témoignage que j'ai creusé ce puits.» Aussi appelle-t-on cet endroit Beer-Sheva [puits des sept ou puits du serment, en hébreu], car là ils jurèrent l'un et l'autre."
Cependant la région reste sous contrôle philistin. Le puits était situé près de la porte d'entrée de la cité. Sa particularité tenait à ce qu'il n'avait pas été creusé à travers le roc à partir du banc de sable de la rivière mais plus haut sur la pente de la colline
.
Le puits fut probablement creusé au 12ème ou 13ème siècle avant J.-C. C'est sans doute celui qui est mentionné dans la Bible, bien qu'il existe un autre puits à Beer-Sheva, plus grand, également appelé le puits d'Abraham.
La première cité fortifiée remonte à la période de la monarchie unifiée israélite, au 10ème siècle avant J.-C., à l'époque du roi David et Salomon. Mais les restes visibles aujourd'hui sont ceux de la dernière reconstruction de la ville, par le roi de Judée Hezekiah; la cité fut détruite ensuite par les Assyriens du roi Sennacherib en 701 avant J.-C..
Durant la dernière période (perse, hellenistique, romaine et, la plus récente, la période arabe), une forteresse et des voies d'accès furent construits sur le site à vocation militaire et pour assurer la protection du commerce des caravanes. Le réseau typique des rues concentriques est un exemple de plan de ces cités antiques. Entre les rues s'étendent des blocs d'habitat résidentiel ou à vocation administrative.
Un petit peuplement d'agriculteurs s'y était installé vers le 12ème et le 11ème siècles avant J.-C., à lâge de bronze, précédant la construction de la première cité. Les produits de la terre et les denrées des caravanes étaient conservés dans des sous-sols creusés dans le roc. Une grande chambre communautaire protégeait hommes et bétails des forts écarts de température et des tempêtes de sable.
Isaac et Jacob passeront à nouveau à Beer-Sheva, Jacob sur le chemin de l'exil lorsque Yahvé lui ordonne de s'installer en Egypte pour retrouver son fils Joseph (Genèse, 46): "Israël partit avec tout ce qui lui appartenait, et arriva à Beer-Sheva, où il immola des victimes au Dieu de son père Isaac.(...) Jacob repartit de Beer-Sheva."
Deux puissantes tours constituaient la porte d'entrée de la cité avec au milieu un passage protégé. Cette porte était elle-même protégée par une première entrée moins 
fortifiée pour prévenir toute attaque ennemie.
Sous le corridor des portes, un canal de drainage charriait l'eau de pluie hors des remparts de la cité. Des pièces à l'intérieur des tours étaient réservées à l'usage des gardes et des marchands, des juges et des anciens de la cité, qui menaient leurs affaires dès ce point central de la cité qui débouchait sur une vaste place carrée: "Voici ce que vous devez faire. Parlez loyalement l'un à l'autre, rendez des sentences de vérité et de paix dans vos portes !" (Zacharie, 8, 16).
Après l'Exode, les royaumes juifs repousseront les Philistins vers la côte et Beer-Sheva deviendra la limite méridionale du pays israélite, ville frontière ouverte aux influences extérieures et carrefour de pistes commerciales. Les objets exhumés sont pour partie conservés au musée du Louvre et pour partie au musée du Néguev à Beer-Sheva; c'est en effet une mission française qui commença des fouilles à l'orée du XXème siècle, qui furent approfondies par les archéologues israéliens entre 1969 et 1976.
Version anglaise
The remains of a walled city from the period of the israelite monarchy can be seen at this tel. The city's network of concentric streets exemplifies the city planning employed in its design. Residential blocks and administrative 
buildings were situated between the streets. This is the only site in the country where a 3 000 years old planned city has been uncovered, thus making tel Beer-Sheva unique among ancient sites in Israël.
A small agricultural settlement of the 12th and 11th centuries B.C.E. (the Iron Age I) preceded the construction of the first city. Remains of these settlement and a new hewn well wich was found close-by, reflect the historical background to the stories of the patriarchs related in the book of Genesis and recall Jacob to Beer-Sheva.
The first city was built during the united monarchy period (the 10th century B.C.E., the time of king David and Solomon), but the remains visible today are primarily from the last reconstruction of the town. This was carried out by the Judean king Hezekiah, and destroyed by the assyrian ruler Sennacherib in 701 B.C.E. In later periods (persian, 
hellenistic, roman and early arab) fortresses or way-stations were constructed at the site for military use and to serve the caravan trade.
The city gate consisted of two strong towers and a thoroughfare passing between them. An additional outer gate prevented the approach of any potential enemy. Under the floor of these gates, a drainage channel carried rain water out of the city walls. Rooms within the towers were used by guards as well as merchants, judges and the elders of the city, who conducted their business at this central spot.
Close to the city gate stands the well wich can be seen on the design and wich is unusual in that it was not carved through the bedrock on the river bank as was customary but higher up the slope of the hill. The well was probably dug out by the settlers in the 12th and 13th centuries B.C.E. This may be the well mentioned in the patriarch wanderings as described in the book of Genesis.
Commentaires
Votre blog
Bonjour,
Votre blog est très beau.
Si je puis me permettre, la lecture n'est pas aisée; en effet, la première page met beaucoup trop de temps à s'afficher. Les images que vous y mettez doivent être très lourdes. C'est dommage car cela risque d'en décourager plus d'un avant que la page ne s'affiche à l'écran.
DÉMARRAGE
Oui, j'en suis bien conscient, hortensia, mais je ne vois pas comment remédier à ce problème. A moins de dénaturer ce que je veut au contraire montrer dans mon blog.
Patience et longueur de temps font plus que force ni que rage... c'est bien vrai !
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